Transportadores de contêineres protegem transição verde com pedidos de embarcações de combustível duplo

Empresas de transporte de contêineres como Maersk MAERSK_A, CMA CGM e COSCO 601919 encomendaram centenas de novos navios nos últimos anos, com o objetivo de ajudar sua indústria a reduzir as emissões de gases de efeito estufa.(GEE) emissões para atender à crescente demanda de clientes e reguladores em todo o mundo.

Seus livros de pedidos, no entanto, reflectem a incerteza sobre qual dos vários combustíveis ditos verdes se tornará o padrão nas próximas décadas e se os fornecimentos serão baratos e abundantes o suficiente para manter deles frotas em movimento.

Descarbonizando o transporte marítimo (link) é importante para os esforços globais de combate às mudanças climáticas porque é responsável por cerca de 3% dos gases de efeito estufa globais, mas realizá-lo será difícil e custoso, exigindo bilhões de dólares em investimentos em novas embarcações e produção de combustível.

A Organização Marítima Internacional da ONU estabeleceu uma meta de zerar as emissões da indústria naval (link) até 2050, mas os formuladores de políticas até agora forneceram pouco em termos de apoio ou orientação sobre como as empresas devem chegar lá, deixando o futuro do mercado um mistério.

"Nenhum combustível ou tecnologia domina", disse Knut Orbeck-Nilssen, presidente-executivo da Maritime na certificadora de navios DNV, sediada na Noruega.

Diante dessa realidade, os operadores dos enormes navios que transportam milhares de caixas de remessa abarrotadas de móveis, televisores, sapatos e brinquedos destinados a empresas como Walmart WMT, Amazon AMZN, IKEA e Nike NKE estão protegendo suas apostas aumentando os pedidos de motores híbridos projetados para vários tipos diferentes de combustível verde, mas que também lhes permitem recorrer ao petróleo se esses combustíveis verdes não estiverem disponíveis ou forem muito caros.

As empresas de transporte de contêineres tinham pedidos pendentes para 522 novos navios de combustível duplo em 31 de outubro, de acordo com dados da DNV. Destes, 303 são projetados para operar com gás natural liquefeito(GNL), 216 seriam projetados para queimar metanol, dois usariam hidrogênio e um seria equipado para usar amônia, de acordo com os dados.

Rebecca Galanopoulos, analista sênior de conteúdo da fornecedora de software e serviços marítimos Veson Nautical, disse que 65% dos pedidos de navios porta-contêineres em 2024 foram para motores de combustível duplo, contra apenas 4% em 2018.

"Os principais players do transporte marítimo estão preparando suas frotas para o futuro", disse ela.

META: SUBSTITUIR 2,5 BILHÕES DE BARRIS DE PETRÓLEO

O setor marítimo queima anualmente cerca de 2,5 bilhões de barris de óleo combustível pesado, produzido a partir de sobras baratas da produção de gasolina, diesel e combustível de aviação.

A descarbonização de toda a indústria naval pode custar mais de 100 bilhões de dólares por ano e duplicar os preços dos combustíveis da indústria, de acordo com a Conferência das Nações Unidas sobre Comércio e Desenvolvimento (link).

Embora os 6.643 navios do setor de transporte de contêineres representem uma pequena fração da frota global, eles têm um impacto descomunal no clima porque viajam mais rápido e consomem mais combustível do que outras embarcações, disseram especialistas em transporte.

As empresas de transporte de contentores estão agora na vanguarda do impulso verde, tendo encomendado mais de duas vezes o número de embarcações movidas a combustível alternativo do que qualquer outro setor de carga, como navios-tanque de petróleo ou graneleiros, de acordo com a DNV.

Enquanto isso, a maioria dos navios que funcionam com combustível fóssil convencional também podem funcionar com biodiesel feito de óleo de cozinha usado e outros produtos. Mas a previsão é de que os suprimentos fiquem muito aquém do que seria necessário para a indústria marítima.

A CMA CGM, que considera o Walmart um dos principais clientes, está entre as que garantiram alguns suprimentos. A empresa atingiu uma redução de 50% nas emissões de dióxido de carbono por contêiner usando biodiesel, disse Heather Wood, vice-presidente de sustentabilidade da transportadora francesa.

Ao mesmo tempo, a empresa está adicionando biometano (link), também conhecido como gás natural renovável, à sua mistura de combustível.

"Estamos indo na direção certa. Será apenas um portfólio de opções", disse Wood, que acrescentou que a CMA CGM está investindo US$ 15 bilhões em novas embarcações que podem operar com uma variedade de combustíveis mais limpos.

MAIS GÁS

Os navios de GNL com combustível duplo agora representam a maior parte dos pedidos de navios porta-contêineres. Apesar de ser um combustível fóssil, O GNL pode reduzir as emissões de GEE em até 23% porque queima de forma mais limpa do que os combustíveis tradicionais para navios, de acordo com a DNV.

Ambientalistas e cientistas do clima estão bem menos entusiasmados, porque produzir, transportar e usar GNL pode levar a vazamentos de metano, um gás potente que aquece o planeta, na atmosfera. O mesmo é verdade para o gás natural renovável, capturado de resíduos animais e vegetais em decomposição.

A MSC da Suíça, líder do setor com uma frota de mais de 800 navios próprios e fretados, diz que o GNL tem uma cadeia de suprimentos relativamente certa e confiável em comparação com outros combustíveis de transporte de baixo carbono. E, como a maioria de seus pares, tem encomendado embarcações de GNL de combustível duplo.

A Hapag-Lloyd da Alemanha HLAG ganhou no início deste ano um contrato de dois anos para fornecer transporte movido a biometano baseado em resíduos para a Zero Emission Maritime Buyers Alliance (link) que inclui grandes transportadoras como Amazon, IKEA e Nike.

Jo Friedmann, vice-presidente de pesquisa da cadeia de suprimentos da Rystad Energy, disse que combustíveis de transição como o GNL podem "desempenhar um papel muito importante até 2035 ou 2040".

TRANSPORTADORAS 'INCLINAM-SE'

Enquanto isso, os executivos clamam por regulamentações globais (link) isso criaria mais certeza e promoveria investimentos no mercado de combustível verde nas próximas décadas.

Eles querem prazos globais para a eliminação gradual de combustíveis poluentes, incentivos governamentais para a produção e uso de combustíveis com menor emissão de carbono e penalidades para quem adotar tardiamente combustíveis mais limpos.

E várias empresas estão investindo em outros combustíveis alternativos, como metanol verde e amônia, combustíveis à base de hidrogênio produzidos usando energia de fontes renováveis, como solar e eólica.

CMA CGM (link), Maersk da Dinamarca (link) A taiwanesa Evergreen 2603 e a chinesa COSCO estão comprando navios que podem funcionar com metanol verde.

Enquanto isso, a COSCO e a CMA CGM estão trabalhando em um projeto para adquirir, fornecer e entregar metanol verde nos principais portos da China. (link) E a MSC está equipando uma parte não revelada de seus novos navios de GNL com tanques compatíveis com amônia.

"Poderíamos sentar e ver o que vem primeiro, ou você pode se inclinar" para investimentos em combustível verde, disse o presidente-executivo da Maersk, Vincent Clerc, no início deste ano, no evento de nomeação de um de seus navios de metanol verde em Los Angeles, o Alette Maersk.